Nam danh ca Minh Cảnh, cái tên đã gắn bó mật thiết với những thành công trên sân khấu cải lương Việt Nam, hiện đã bước sang tuổi 87 và đang sống một cuộc sống tương đối lặng lẽ tại Mỹ. Với quá khứ đầy rẫy những thành tựu nổi bật, ông được biết đến qua nhiều danh xưng như ‘Ông hoàng vọng cổ’, ‘Hoàng đế vọng cổ’, hay ‘Đệ nhất danh ca vọng cổ’.
Nghệ sĩ Minh Cảnh, sinh năm 1937, tên thật là Nguyễn Văn Cảnh, tại Chợ Lớn (TP.HCM), trong một gia đình nghèo đông con. Tuổi thơ của ông không hề dễ dàng, ông phải đi làm từ sớm để kiếm tiền giúp đỡ gia đình. Tuy nhiên, nhờ vào cơ duyên và tài năng của mình, ông đã vươn lên trở thành một trong những danh ca hàng đầu của nền cải lương Việt Nam.
Ông bắt đầu sự nghiệp của mình khi được nghệ sĩ Văn Được giới thiệu lên sân khấu để thử sức với 6 câu vọng cổ bài “Lá thư người chiến sĩ” tại một lễ giỗ tổ sân khấu cải lương. Sự xuất hiện của ông trên sân khấu đã gây được tiếng vang lớn, nhận được nhiều tiếng vỗ tay khen ngợi và được gọi là ‘thần đồng’.
Minh Cảnh đã thành danh trong thời kỳ hưng thịnh nhất của bộ môn nghệ thuật cải lương. Ông sở hữu một chất giọng đặc biệt được đánh giá là thuộc hàng ‘danh ca’. Tuy nhiên, sự nghiệp của ông cũng không tránh khỏi nhiều khó khăn, trong đó có biến cố lớn khi ông gặp sự cố sân khấu và bị rơi xuống đất khi đang biểu diễn.
Sau khi rời xa sân khấu, Minh Cảnh đã phải đối mặt với nhiều khó khăn trong cuộc sống, bao gồm cả việc phát hiện mắc bệnh hiểm nghèo và phải sang Mỹ để chữa trị và định cư. Hiện tại, ông sống một cuộc sống lặng lẽ tại Mỹ, thỉnh thoảng vẫn tham gia biểu diễn và phục vụ khán giả.
Dù tuổi đã cao, Minh Cảnh vẫn bày tỏ mong muốn được về nước biểu diễn. Tuy nhiên, ông cũng phải cân nhắc kỹ lưỡng về điều kiện kinh tế và sức khỏe của mình. Ông vẫn luôn hướng về quê hương và muốn cống hiến thêm cho nền nghệ thuật Việt Nam.
Với những cống hiến của mình, Minh Cảnh vẫn được nhớ đến như một biểu tượng của nền cải lương Việt Nam, để lại nhiều dấu ấn và cảm hứng cho các thế hệ nghệ sĩ sau này.
