Đã gần 20 năm trôi qua kể từ khi câu chuyện về Ludovic Casset, một cầu thủ Việt kiều Pháp, gây chú ý trong làng bóng đá Việt Nam. Casset từng được kỳ vọng sẽ mang lại thành công cho bóng đá Việt Nam, nhưng cuối cùng anh đã “bật bãi” khỏi làng bóng đá Việt Nam do trình độ có hạn.
Casset là một trong những cầu thủ Việt kiều được giới thiệu về nước với hồ sơ bóng bẩy, từng chia sẻ rằng anh cảm thấy mình như thể Zinedine Zidane, và hàng chục ngàn người hâm mộ đã tới xem 2 trận anh đá thử tại Việt Nam. Tuy nhiên, thực tế cho thấy rằng sự quan tâm của người hâm mộ không phải là do anh, mà là do tuyển Việt Nam đang chuẩn bị cho Tiger Cup 2004.
Sau một tháng thử việc, Casset bị HLV Edson Tavares gạch tên, không có cơ hội dự Tiger Cup 2004. Chiếc lược gia người Brazil đánh giá Casset chẳng có gì nổi bật hơn so với các cầu thủ đang chơi bóng tại V.League. Tuy nhiên, CLB Đà Nẵng vẫn quyết định ký hợp đồng dài tới 3 năm với anh, nhận lương 3.500 USD/tháng. Đội bóng này thậm chí làm thủ tục nhập tịch cho anh, đổi tên thành Mã Trí.
Tuy nhiên, dấu ấn của anh trên sân gần như bằng 0. Tới tháng 8/2005, Mã Trí đã kiện lên FIFA và tòa án ở Việt Nam, cho rằng CLB Đà Nẵng vi phạm luật lao động. Cuối cùng, đội bóng sông Hàn đành ngậm ngùi thanh lý sớm hợp đồng, kèm thêm một tháng lương “phí đi đường” để giải quyết êm thấm vụ việc.
Câu chuyện về Mã Trí – một cầu thủ từng được kỳ vọng là biểu tượng của cầu thủ Việt kiều – khép lại như một “cú lừa” trong mắt công chúng. Đây trở thành bài học đắt giá cho bóng đá Việt Nam về những cái tên Việt kiều được giới thiệu về nước với hồ sơ bóng bẩy nhưng thực chất năng lực lại chỉ có hạn.
Ngày nay, các CLB V.League vẫn phải đối mặt với những “cú lừa” tương tự khi chiêu mộ cầu thủ Việt kiều. Do đó, việc thẩm định kỹ lưỡng năng lực của cầu thủ trước khi ký hợp đồng trở thành điều kiện tiên quyết để tránh lặp lại bài học của Mã Trí.
